Duitsland is de grootste economie van Europa en een belangrijke handelspartner voor Nederland. Daarom is het een logische keuze voor uitbreiding van je bedrijf. Maar bij zakendoen in Duitsland kan je op meer stuiten dan enkel een taalverschil, en dat je een GmbH op moet richten. De Duitse zakelijke cultuur heeft specifieke kenmerken die wezenlijk verschillen van de Nederlandse, en waar je als ondernemer dus rekening mee moet houden. Een goede voorbereiding is het halve werk bij het voorkomen van misverstanden.
Maar wat moet je weten voordat je begint met die uitbreiding naar onze oosterburen?
1. Structuur en hiërarchie
Duitse bedrijven zijn vaak hiërarchischer georganiseerd dan Nederlandse concullega’s. Beslissingen worden doorgaans op hoger niveau genomen en er wordt veel waarde gehecht aan titels en senioriteit. Dit betekent dat je contactpersoon mogelijk niet degene is die de uiteindelijke beslissing neemt.
Zorg ervoor dat je weet met wie je spreekt en wat diegene voor je kan betekenen, en stem je communicatie af op het juiste niveau binnen de organisatie.
Tip: Gebruik titels (zoals Mr./Herr of Ms./Frau) in zakelijke berichten en gebruik formele aanspreekvormen, vooral bij eerste contacten. Lees hier meer over de culturele valkuilen met Duitse collega's.
2. Grondige voorbereiding en precisie
Duitsers waarderen een goed gestructureerde en gedetailleerde aanpak bij werkzaamheden. Besprekingen, onderhandelingen en vergaderingen zijn vaak goed voorbereid en verlopen volgens een vaste agenda. Last-minute wijzigingen doorvoeren of onvoorbereid een meeting beginnen wordt niet op prijs gesteld.
Tip: Zorg ervoor dat je documentatie, contracten en offertes compleet en accuraat zijn. En gebruik feiten en cijfers om je argumenten te onderbouwen tijdens meetings. Lees hier 6 tips over het starten van een bedrijf in Duitsland.
3. Punctualiteit en betrouwbaarheid
Duitsers verwachten dat je doet wat je belooft en afspraken en contractuele verplichtingen serieus neemt. Gemaakte afspraken en afgesproken deadlines worden strikt nageleefd, en eenzelfde instelling geldt voor tijd. Op tijd aankomen is essentieel in de Duitse zakenwereld. Zonder geldige reden te laat verschijnen wordt meestal als onprofessioneel en respectloos ervaren.
Tip: Plan voldoende reistijd in bij fysieke afspraken en bevestig belangrijke afspraken wat betreft tijd of taken altijd schriftelijk.
4. Directe en formele communicatie
Duitse communicatie op zakelijk vlak is direct en feitelijk, iets wat de Duitsers gemeen hebben met de Nederlanders. Er is echter minder ruimte in de Duitse zakenwereld voor vage beloften of overmatige vriendelijkheid. Kritiek wordt vaak open en eerlijk gegeven, en wordt niet als persoonlijk bedoeld of ervaren. Nederlanders staan in de rest van de wereld bekend om hun directe communicatie maar in Duitsland staan we bekend om een meer informele en flexibele communicatiestijl, dit kan bij de oosterburen als te losjes worden ervaren.
Tip: Houd je e-mails en gesprekken kort, zakelijk en duidelijk. Vermijd overdreven vriendelijkheid in formele settings. Lees meer over het gebruik van taalgebruik in Duitsland.
5. Langdurige relatieopbouw
Vertrouwen speelt een grote rol in de Duitse zakenwereld, maar het opbouwen ervan kost tijd. Duitsers willen zekerheid en werken graag samen met betrouwbare partners met wie ze een relatie hebben opgebouwd. Een goed en bekend netwerk en de juiste referenties kunnen doorslaggevend zijn bij het succes op het gebied van samenwerking.
Tip: Investeer in langdurige relaties en neem deel aan zakelijke netwerken zoals de Duits-Nederlandse Handelskamer (DNHK) of de NL Business Hub Businessclub Deutschland-Niederlande om vertrouwen en geloofwaardigheid op te bouwen.
Succesvol zakendoen in Duitsland betekent dat je de zakelijke cultuur serieus moet nemen, en moet erkennen dat de stijlen tussen Nederlanders en Duitsers verschillen. Een gestructureerde aanpak, punctualiteit, formele communicatie en het opbouwen van betrouwbare relaties zijn cruciale succesfactoren bij Duitse partners. Wil je meer weten over hoe je je Duitse marktintroductie effectief aanpakt? Neem direct contact op met een van onze experts voor persoonlijk advies en ondersteuning. Of lees nu meer over het oprichten van een bedrijf in Duitsland, en de juiste marketingaanpak.