Van San Francisco naar Keulen

Joost Kling is oprichter/eigenaar van Eatdutchwaffles. Op deze plek vertelt hij over zijn ondernemersavonturen. Over interessante ontmoetingen en reizen over de wereld om de stroopwafels te promoten. Over de obstakels tijdens het opbouwen van een onderneming en de onverwachte tegenvallers. En natuurlijk ook over de leuke dingen, die hem de energie geven om dag in, dag uit te knokken voor het grote doel: met stroopwafels de wereld te veroveren. Bron:

Het lijkt alweer maanden geleden dat de geur van vers gebakken oliebollen aan ons voorbij trok. De feestdagen zijn in volle gang en mijn blik is gericht op 2018. Voordat je het weet is ook de eerste maand van 2018 alweer voorbij.

Op het werk is januari nog veel drukker dan de volle feestmaand december. Januari is voor mij een traditionele reismaand. Eerst een lange vliegreis naar San Francisco voor de Fancy Food Show. Een manier om samen met collega’s in Amerika onze jaarplannen te presenteren en tevens veel inkopers van supermarkten te spreken. Doelstelling is zoveel mogelijk locaties te vinden waar onze stroopwafels in de schappen komen te liggen.

San Francisco blijft een van mooiste steden ter wereld. Het beursgebouw ligt midden in het centrum van de grote stad. Anders dan normaal verliep de opbouw van de beurs boven verwachting. Uiteindelijk leverde het mij samen met stroopwafel-partner Ryan zelfs nog een vrije middag op.  We hebben genoten van een prachtige fietstocht over de Golden Gate Bridge. Mocht je ooit in de gelegenheid zijn, dit is echt een aanrader.

Sinds 2013 komen Ryan en ik op de Fancy Food Show. Elk jaar merken we dat de stroopwafel een bekender item wordt in Amerika. Dat maakt ons verhaal een stuk makkelijker, want we hoeven niet meer uit te leggen wat een stroopwafel is. We kunnen de inkopers direct overtuigen door ze te laten proeven van de lekkerste wafel ter wereld. Naast dat wij zelf op zoek zijn naar inkopers komen we ook steeds meer beursbezoekers tegen die gericht naar ons en ons stroopwafelmerk op zoek zijn. Een mooi teken dat het steeds beter gaat met de naamsbekendheid van ons bedrijf.

Na vijf dagen San Francisco en een lange maar voorspoedige terugreis staat een week later alweer een bezoek aan Keulen op de agenda. Duitsland organiseert jaarlijks de grootste koek & snoep beurs ter wereld (ISM). Samen met mijn collega Silvie – die verantwoordelijk is voor het aankleden van al onze concepten –  ben ik daar op zoek gegaan naar nieuwe trends in de snoepmarkt. Op een beurs met zeven enorme hallen aan snoep en meer dan duizend standhouders kijk en proef je ruim van alle nieuwe ontdekkingen. Daarnaast zochten we een product dat je wellicht niet van ons kent, maar wat toch elk jaar een heuse zoektocht oplevert: lolly’s. Jaarlijks verkopen wij namelijk een groot aantal tulpenlolly’s op diverse locaties. De zoektocht naar de zeer specifieke lolly’s hebben we, met onze buik vol, met succes afgerond.

Aan het einde van de beurs hadden wij in de auto op weg naar huis ook nog voldoende snacks om de uren door te komen en vooruit te kijken. Het lijkt dan pas ver weg, maar voordat we het weten is het alweer eind februari en staat het volgende grote evenement op ons te wachten. De Huishoudbeurs.