Mededingingsrecht Duitsland: dit moet je weten
Vrije concurrentie is het fundament van de economie. Het zogenaamde mededingingsrecht waarborgt eerlijke marktverhoudingen en geldt voor alle bedrijven, ook voor Nederlandse mkb’ers die actief zijn in Duitsland.
Overtreed je de regels, dan riskeer je hoge boetes, langdurige procedures, schadeclaims en reputatieschade. Zelfs ogenschijnlijk normale samenwerkingen of contractbepalingen kunnen strijdig zijn met de wet.
Waarom is het mededingingsrecht relevant voor je onderneming?
Veel ondernemers denken dat mededingingsregels alleen gelden voor grote concerns. Ook mkb-bedrijven kunnen onbewust mededingingsbeperkingen toepassen, zoals:
- prijsafspraken met handelspartners
- prijsafspraken of prijsbindingen
- klant- of gebiedsafspraken
- exclusieve distributievoorwaarden
- het uitwisselen van gevoelige marktinformatie
Vraag je je af of jouw handelspraktijken binnen de wettelijke grenzen vallen? Dan is het tijd om kritisch naar je Duitse activiteiten te kijken.
Praktische ondersteuning, juridische zekerheid!
Onder andere Alpmann Fröhlich Rechtsanwaltsgesellschaft mbH (schrijver van dit artikel) kan Nederlandse ondernemers bij alle aspecten van het Duitse mededingingsrecht helpen. De ondersteuning is praktisch, snel en gericht op risicobeheersing. Van preventieve toetsing tot actieve verdediging; zij denken met je mee, signaleren risico’s en bieden heldere oplossingen. De ondersteuning omvat onder meer:
- Distributieovereenkomsten en licentiecontracten
- Samenwerkingen tussen concurrenten en brancheorganisatie
- Fusiecontrole: begeleiding bij verplichte meldingen en procedures bij het Bundeskartellamt of de Europese Commissie
- Misbruik van marktmacht
- Compliance-advies
- Verdediging bij onderzoeken
- Afdwingen of afweren van schadeclaims
Daarnaast kunnen op maat gemaakte workshops en trainingen een oplossing bieden, zodat je team de regels begrijpt en alert is op risico’s in de dagelijkse praktijk.
De drie pijlers van het Duitse mededingingsrecht:
1. Verbod op concurrentiebeperkende afspraken
Het mededingingsrecht verbiedt afspraken die de vrije concurrentie verstoren. Dit geldt zowel voor:
- horizontale afspraken (tussen concurrenten), zoals prijsafspraken, marktverdeling of gezamenlijke inkoop
- verticale afspraken (tussen leverancier en afnemer), zoals prijsbinding, exclusieve afnameverplichtingen of online-verkoopverboden
2. Misbruik van economische machtspositie
Bedrijven met een sterke marktpositie moeten extra zorgvuldig handelen. Verboden zijn o.a.:
- leveringsweigeringen zonder geldige reden
- het opleggen van onredelijke voorwaarden
- het hanteren van buitensporige prijzen
Ook relatieve marktmacht – wanneer handelspartners geen redelijk alternatief hebben – valt hieronder.
3. Fusiecontrole
Overnames en fusies zijn in Duitsland meldingsplichtig zodra bepaalde omzetdrempels worden overschreden. De beoordeling vindt plaats door het Bundeskartellamt of de Europese Commissie. Begeleiding bestaat uit:
- strategische toetsing
- voorbereiding van de melding
- volledige afhandeling tot aan goedkeuring
Wat betekent dit voor jou als Nederlandse ondernemer?
- Heb je contracten met Duitse distributeurs, afnemers of concurrenten?
- Overweeg je een samenwerking of overname in Duitsland?
- Wil je risico's uitsluiten en rechtszekerheid verkrijgen?
Meet weten over dit onderwerp:
Heb je vragen over het Duitse mededingsrecht en wil je compliant opereren op de Duitse markt? Neem dan vrijblijvend contact op met bijvoorbeeld Alpmann Fröhlich Rechtsanwaltsgesellschaft mbH via onderstaande contactknop.
